De Spechten De familie Picidae uit de vogelorde Spechtvogels, die over bijna de gehele wereld verspreid is. Er zijn 210 soorten, verdeeld over drie onderfamilies: Draaihalzen, Zachtstaartspechten en Eigenlijke spechten. De onderfamilie Eigenlijke spechten omvat 179 soorten, die zich geheel hebben aangepast aan het leven op stammen en grote takken van bomen en aan het bemachtigen van daarop of daarin verblijvende insecten als voedsel. De meeste soorten kunnen zich over verticale oppervlakken in opgerichte houding (dwz. met hun romp vrijwel evenwijdig aan dat oppervlak) voortbewegen: zij hebben korte poten en klimvoeten met twee tenen voor en twee tenen achter aan de voet, voorzien van scherpe, kromme nagels; verder stutten zij zich met de staart, waarvan de staartpennen een stijve, dus stevige schachthebben. De snavel is recht, hard en puntig en fungeert als beitel bij het hakken in schors en hout. Verscheidene soorten trommelen met de snavel in de broedtijd tegen dode takken e.d. Alle soorten, behalve de grondspechten, hakken hun nesten in boomstammen: een korte horizontale gang leidt naar een tot 30 cm lange verticale gang, die uitkomt in de broedholte. De eieren zijn rond en glanzend wit; de broedduur is kort. De ronde, lange tong, waarmee de vogels hun prooi uit diepe spleten en gangen in het hout kunnen halen, kan bij vele soorten zeer ver worden uitgestoken. De punt is verhoornd en voorzien van borstels (als weerhaken), en is vaak bovendien kleverig. Het geluid van de Spechten is meestal schel en is vaak een reeks van roepen achter elkaar. Hun vlucht is langzaam en sterk golvend. De grote bonte specht, 23 cm, is een vrij talrijke broedvogel in Nederland. De groene specht, 23 cm, is in Nederland een vrij algemene broedvogel van loof- en gemengde bossen. De grootste specht is de zwarte specht, 46 cm, die in Nederland een steeds talrijker broedvogel is.